Merkurtransit am 7. Mai 2003
Als innerster Planet des Sonnensystems umrundet Merkur die Sonne. Alle 116 Tage kommt es zu einer sog. Unteren Konjunktion, Merkur steht dann zwischen Erde und Sonne. Nur 13 mal in einem Jahrhundert stimmen die Bahn-Neigungen von Erde und Merkur so überein, dass Merkur, von der Erde aus gesehen, vor der Sonnenscheibe durchläuft.
Während eines Transits erscheint Merkur als schwarzer runder Fleck vor der Sonne, das
Scheibchen misst dabei, je nach Stand der Bahn, zwischen 9,5" und 12,1" – dass heißt, Merkur verdeckt maximal 0,004% von der Sonnenscheibe. Dabei ist die Richtung in der Merkur läuft entgegengesetzt der Richtung bei Sonnenfinsternissen und das Ereignis dauert zwischen 5,5 und 7,5 Stunden. Die Unterschiede ergeben sich aus der exzentrischen Bahn des Merkur. Dieser Merkurtransit ist sehr selten von Europa aus zu sehen, so war der letzte in Deutschland sichtbare 1973 und der nächste
wird im Jahre 2016 sein, also hoffen wir auf günstiges Wetter am
07. Mai 2003 :
Ca. 1,5 Stunden nach Sonnenaufgang wird Merkur vor die Sonnenscheibe treten und über 5 Stunden benötigen, bis er wieder vor ihr verschwindet. Die Höhe des Sonnenstandes verändert sich dabei
von 15° am Anfang bis 54° zum Ende, gegen Mittag. Merkur läuft in ca. 7,5 Stunden durch den Sonnenabschnitt (Bild) in einem Abstand von 11'48" zur Sonnenmitte, vor der Sonnenscheibe durch. 
Die Beobachtung erfordert eine Vergrößerung von mindestens 100x oder eine Okularprojektion in ausreichender Entfernung – Merkur ist sonst zu klein. Zum Fotografieren benötigt man eine hohe Brennweite und die Projektion ist zu empfehlen.
= Achtung – niemals ohne geeignete Filter und Ausrüstung in die Sonne blicken ! Es droht der
Verlust des Augenlichtes ! =
Kurz nach dem Eintritt des vollständigen Planetenscheibchens erscheint noch ein schwarzer Hals zum Sonnenrand (sieht aus wie ein Tropfen – Bild "links oben" ), danach erscheint Merkur als ovaler Fleck (Bild "rechts oben"). Weiter in der Sonnenscheibe wirkt der schwarze Fleck dann mit diffusem Saum (Bild "links unten") oder es erscheinen helle Flecken in der Mitte des schwarzen Scheibchens (Bild "rechts unten"). Alle diese Effekte sind auf das menschliche Auge – Gehirn Zusammenspiel zurück zu führen.
Folgende Daten (Zeiten) für Berlin in MESZ :
Sonnenaufgang: 5:25
Eintritt vor die Sonne: 07:11:29
Mitte: 09:52:06
Austritt aus der Sonne: 12:32:30