Baikonur (AFP) - Nach einer Verzögerung wegen technischer Schwierigkeiten ist eine neue Mannschaft zur Internationalen Raumstation (ISS) gestartet. Der US-Astronaut Leroy Chiao und seine russischen Kollegen Salidschan Tscharipow und Juri Schargin hoben an Bord einer russischen Sojus-Rakete vom Weltraumbahnhof Baikonur in Kasachstan ab.

Chiao und Tscharipow sollen ihre jeweiligen Landsleute Michael Fincke und Gennadi Padalka ablösen, die sich seit dem 21. April an Bord der ISS befinden. Mit ihnen wird Schargin nach zehn Tagen zur Erde zurückkehren. Die zehnte ISS-Crew soll mehrere wissenschaftliche Experimente ausführen, unter anderem zur Entwicklung eines Impfstoffs gegen die Immunschwächekrankheit Aids.

Der am 04.01.1989 von C. Pallas entdeckte ca. 1 km große Apollo-Asteroid (4179) Toutatis
kommt heute mit einer Entfernung von 0,01 AE, bzw. 4 LD in Erdnähe.

Kurz zuvor erreicht er eine Helligkeit von 8,9 mag und ist damit schon in lichtstarken Ferngläsern
zu sehen. Allerdings dann sehr weit südlich, bei Deklinationen bis -60°.

Die Umlaufzeit dieses Asteroiden beträgt ziemlich genau 4 Jahre, doch hat der diesjährige
Vorübergang merkliche Auswirkungen auf seine Bahn, so dass es zu derart nahen Begegnungen
mit der Erde vorerst nicht mehr kommen wird.

AE = (Astronomische Einheit) = mittlere Entfernung Sonne - Erde (149,5 Mill. km)
LD = (Lunar Distance - mittlere Mondentfernung) = mittlere Entfernung Erde - Mond (384400 km)

(dpa) - Münchner Astronomen haben erstmals direkt beobachtet, wie ein gigantisches Schwarzes Loch einen Stern zerreißt und verschlingt. Die Forscher fingen eine Art Todesschrei des Sterns auf, der dem Schwarzen Loch zu nahe gekommen war und wie in einem kosmischen Mahlstrom zerrissen wurde. Die Beobachtung stützt nach Angaben der Max-Planck-Gesellschaft in München Vermutungen, wonach sich im Herzen der meisten Galaxien ein Schwarzes Loch befindet.

(Zeichnung © NASA - weiterer Artikel (englisch))

Shuttle erst 2005 wider im All ?

aus Quellen der NASA war zu hören, dass die Space Shuttles möglicherweise erst im Frühjar 2005 wieder im All sein werden. Die NASA hat nach dem schweren Columbia Unglück die Flotte noch nicht so weit, dass ein erneuter Start riskiert werden kann.
Das Unglück der Columbia war auf menschliches sowie technisches Versagen zurückzuführen.
(Info zum Columbia crash http://www.astronomie-seite.de/news/sts107disaster/sts107why/sts107why.html)

Weitest entfernte Objekt
Pasadena (dpa) - In einer Entfernung von rund 13 Milliarden Lichtjahren haben US-Astronomen das am weitesten von der Erde entfernte bekannte Objekt entdeckt. Es handele sich um eine Galaxie, die bereits 750 Millionen Jahre nach dem Urknall entstand, berichten US-Forscher in Pasadena. Da sich das Universum ausdehnt, entfernt sich die Galaxie mit sehr hoher Geschwindigkeit von der Erde. Nach Einschätzung des Teams ist die schwach leuchtende Sternenansammlung 80 Mal kleiner als unsere Milchstraße

Stardust bei Komet Wild 2 - voller Erfolg
03-01-04

[cip] Am 2.Januar hat die Amerikanische NASA Sonde "Stardust" den Kometen Wild 2 in gerade mal 300 Km Entfernung passiert. Fünf Jahre lang war die Sonde von der Erde zu Wild 2 unterwegs, bis sie nun in 390 Mil. km Entfernung von der Erde mit einer Reisegeschwindigkeit von 21.960 km/h durch den Schweif des Kometen flog. Ziel war es mit Hilfe eines Fanggitters und einem speziellen s.g Aerogel feinste Partikel aus dem Schweif des Kometen zu sammeln. Diese haben einen Durchmesser von 10 bis 300 Mikrons. In zwei Jahren, im Januar 2006, wird die Sonde wieder die Erde erreichen. Hier wird dann das Fanggitter mit dem gesammelten Material des Kometen, sicher verschlossen in einer Landeeinheit zur Oberfläche der Erde gebracht. Somit können dann erstmals Partikel eines Kometen direkt in Labors auf der Erde untersucht werden. Die Wissenschaft erhofft sich durch die Untersuchung des Kometenstaubs, weitere Erkenntnisse zur Entstehungsgeschichte der Planeten in unserem Sonnensystem zu erlangen, da Kometen zu den ältesten Objekten in unserem Sonnensystem zählen.

[cip] LOFAR
Nun ist es beschlossene Sache. Ab 2004 soll nun in den Niederlanden und dem angrenzenden Deutschland das neue Riesenteleskop LOFAR (Low Frequency Array) entstehen. Dies beschloss das niederländische Kabinet in seiner Sitzung vom 28.November 2003. Das Radioteleskop wird einen Druchmesser von 350 Kilometern haben und aus 25000 einzelnen digitalen Radiosensoren bestehen. Die Fertigstellung des LOFAR Teleskopes ist für das Jahr 2005 geplant. Die bis dahin anfallenden Kosten werden auf gerade mal 50 Millionen EURO geschätzt.

SOHO mit ersten Altersschwächen 24-06-03 [cip] Das von der europäischen Weltraumagentur ESA und amerikanischen Weltraumbehörde NASA gemeinsam betriebene Sonnenobservatorium SOHO, zeigt nun nach einem achtjährigen Betrieb erste Altersschwächen. So kam es jetzt zu einem Ausfall der Ausrichtungsmotoren der Hauptantenne der Sonde. Der Ausfall dieser Antenne könnte nun bewirken, dass aufgrund des speziellen SOHO Orbits alle 3 Monate zweieinhalb Wochen keine hochauflösende Bilder zur Erde übertragen werden können. Erstmals wird dieser Ausfall Ende der Woche erwartet - dies ist der Grund dafür das auf astronomie-seite.de das Bild der Sonne fehlt.